Bonjour Nicole
Je me fais souvent poser cette question par des étudiants qui n'ont pas fait de chimie ou qui ne s'en rappelle plus.
Les alcools (avec un s) désigne l'ensemble des produits organiques qu'on obtenait autrefois par distillation, qui s'évaporaient facilement et prenait feu lorsqu'exposés à une allumette. Avec la compréhension des atomes, on compris que les alcools sont des substances qui possèdent un groupe combinant un atome d'oxygène et d'hydrogène à un atome de carbone. Le premier alcool à 1 atome de carbone est le méthanol (aussi appelé alcool méthylique ou alcool à friction). Le 2ième à 2 carbones est l'éthanol (aussi appelé alcool éthylique). Celui à 3 carbones est le propanol (ou alcool propylique). Le 4ième est le butanol (alcool butilique). Et ainsi de suite (pentanol, hexanol...etc,)
À l'exception de l'éthanol (en petite quantité) tous sont toxiques si consommé par l'homme. C'est pour cela que l'éthanol est un choix sécuritaire pour un usage grand publique. Par contre, plus ils ont de carbones, plus ils sont oxydants et efficaces contre les bactéries. C'est pourquoi, en désinfection chirurgicale on préfère le propanol (dans sa forme isopropyl). Le butanol étant très irritant, n'est utilisé qu'en très petite quantité dans certains produits (surtout d'origine allemande). Quant à la concentration, cela dépend des autres produits présents (gélifiant, parfum, émollients etc...) Le manufacturier devrait être capable de te fournir les études d'efficacité soumises à Santé Canada.